导言

智能音响随着人工智能、智能家居迅速进入大众的视野,它除了能连接 Wi-Fi 直接播放音频内容之外,还是一个能帮助我们方便地完成事情的助手,而且还是智能家居的中控。常见的智能音响——Amazon Echo、Google Home、HomePod——我相信大家都已经有一定的了解,而本文章的主角则是在国内可能少有人知的智能音响——Sonos。希望通过本文章,使你对 Sonos 以及智能音响这个品类有新的认识。

Sonos 介绍

Sonos 是什么

简单的说,Sonos 就是智能音响。在人工智能、智能家居还未如此火热的早期,为了强调「无线」,还称为 Wi-Fi/无线音响。与 Echo、Google Home 不同,Sonos 之前的定位是聚焦于互联网音乐串流服务1 和多房间音乐2 ;这几年受 Amazon、Google 的影响,现在 Sonos 也拥抱人工智能、智能家居,想成为智能家居的声音平台(The Sound Platform)。

多个 Sonos 音响通过 Wi-Fi 网络相互连接和通讯,形成一个 Sonos 系统(音响系统),然后使用 Sonos app 控制整个系统。官方称 Sonos 是「无线家庭音响系统(Wireless Home Sound System)」,其主要特点如下:

  • 支持众多音乐串流服务,不依赖其它外部设备就能直接播放音乐串流服务的内容
  • 无线多房间音乐
  • 无线立体声配对、无线组建用于家庭影院的环绕声 (5.0 或 5.1 声道) 音响系统
  • 可以使用 Sonos app 控制整个 Sonos 系统
  • 支持 AirPlay 217 
  • 支持语音控制3 

Sonos 音响 / 来源:Sonos 

Sonos 简化了音频组件,把音源、前端、后端合并到一起(All in One);音响自身就能直接播放串流服务的内容,不需要与播放器、电脑、手机等外部设备直接相连。Sonos 还改变了音响系统的连接和组建的方式,音响之间通过 Wi-Fi 网络连接,尽可能做到无线。

Sonos 的多房间音乐不只是将音乐带入家里的每一个房间,因为 Sonos 还支持很多非音乐类的串流服务,例如:TuneIn(电台)、SiriusXM(电台)、Audible(听书)。Sonos 的家庭影院产品 Playbar、Playbase、Beam 还可以将电视的声音输出到其它房间的 Sonos 音响。所以「多房间音乐」有时也被称为「多房间音频(Multi-room Audio)」。

Sonos 不是什么

Sonos 音响与传统的音响不同,音响主要通过 Wi-Fi 获取和播放串流服务、局域网共享服务4 的音频内容。Sonos 音响没有丰富的接口,不与播放器、电脑、手机等设备直接相连。像系统全局声、游戏声、微信语音等这些类型的音频都无法播放,这与蓝牙音响有很大的不同。对于 Playbar、Playbase、Beam,Sonos 仅设计了一个音频输入接口与电视直接相连。

Sonos 音响没有丰富的接口 / 来源:Sonos

Sonos 是 Hi-Fi 音响系统吗

因为我不是这方面的专业人士,所以对这个问题的回答不一定靠谱。我的回答是根据我对 Hi-Fi 的理解和我使用 Sonos 音响的感受。

因为 Sonos 系统可以像乐高积木那样自由地组建,所以是否是 Hi-Fi 还要看你是如何组建的。单个 Sonos 音响,没有立体声(或两个声道以上)、没有添加 Sub (低音炮) 的情况下,完全不算是 Hi-Fi 音响系统。如果是立体声(或两个声道以上)的配置并且添加了 Sub,可以达到 Hi-Fi 级别;不过和高端的 Hi-Fi 音响系统相比有一定的差距。我认为这与产品定位有关,Sonos 面向的用户群体是大众用户,不是音频发烧友。

Play:5 立体声配对 / 来源:Sonos

Sonos 音响介绍与使用评价

本章节是我对已购入的 Play:1、Sonos One、Play:5(2nd Gen) 的介绍与使用评价,其重点是音响本身的硬件部分。软件部分因为几乎适用于所有 Sonos 产品,也是 Sonos 产品的重点,所以单独放在「Sonos 的特点功能介绍与使用评价」章节。

Play:1 (左) | Sonos One (中) | Play:5 (右) / 来源:Sonos

外观设计

Play:1

Play:1 可选黑白两色,中间的金属网格偏向灰色。这个音响的外观简洁低调,是我喜欢的类型;不过与 Sonos 近两年发布的音响相比还是逊色一些。Play:1 的体积小巧,适用于任何大小的房间。Sonos 的产品经理 Allan Velzy 说过6 :

From an experience perspective, the Play:1 was our most popular speaker at the time not only because it sounds amazing but also because it can go in any room.

Play:1 / 来源:Sonos

Sonos One

Sonos One 的外型和大小与 Play:1 一致,也是可选黑白两色,主要的区别是颜色风格和顶部的面板。Sonos One 的颜色更纯,看上去有一点磨砂的质感,其金属网格的颜色也做到了尽量与基座和顶部的面板一致。Sonos One 顶部的操作面板使用触控代替传统的物理按键。就单从外观方面,我认为 Sonos One 比 Play:1 更好看,看起来更高端。

因为 Sonos One 内置语音助手,所以还多了一个麦克风指示灯。不同于状态指示灯可以选择关闭,麦克风指示灯只能跟着麦克风开启和关闭,这是由于指示灯与麦克风硬连接(hardwired)在一起。Sonos 这么设计是考虑到隐私的安全问题。

虽然 Sonos One 看起来与 Play:1 非常相似,但是 Sonos 的产品经理 Allan Velzy 是这么说的7 :

Because we were adding microphones and lights, everything had to be redesigned.

他的意思是由于 Sonos One 添加了麦克风和指示灯,其内部的所有组件都必须重新设计。

Sonos One / 来源:Sonos

Play:5

第二代 Play:5 的外型与上一代完全不同。从这一代 Play:5 开始,Sonos 音响都是这种颜色更纯,看上去有一点磨砂的质感,不同材质的颜色也近乎一致。Play:5 还是 Sonos 首个采用触控操作的产品,后续的 Playbase、Sonos One、Sonos Beam 一直沿用此设计。Play:5 也是可选黑白两色,不过白色款为熊猫色——外壳为白色但正面的金属网格为黑色。

Play:5 / 来源:Sonos

Play:5 支持垂直左、垂直右、水平三种放置方式,操作面板会根据放置的方向自适应。位于 Sonos logo 之上的音量控制键始终为「音量加」,之下的则为「音量减」,上下一曲的滑动操作也是同理。Sonos logo 的位置也非常巧妙地利用了它是「回文词」的特性,无论如何放置,它都不会错。

Play:5 的三种放置方式

图片来源:TechHive – Sonos redesigns its Play:5 speaker, announces Trueplay room-tuning software


音质

因为我不是音响领域的专业人士,所以对音质的评价不一定靠谱。Play:1、Sonos One、Play:5 的音质评价是在小房间的环境下,并且默认 EQ、关闭 Trueplay8 的设置下得出,改变音响的环境或设置都会影响实际的音效,从而影响对其音质的判断。此评价仅限单个音响,如果是立体声配对或添加了 Sub,其音质会有很大的不同。

Play:1

Play:1 配备了一个高频驱动单元(tweeter)和一个中低频驱动单元(mid-woofer),每个驱动单元配备了一个 D 类数字功放。这配置所达到的效果让我很吃惊,高音、中音清晰,还原准确;不过低音不足,尤其是在大空间的环境。考虑到 Play:1 的体积,我们对其低音表现不能有太高的要求。

Play:1 的音量也让我很吃惊,音量能达到非常大;但是 Play:1 的音量不是越大越好,保证最佳音质的音量在 60%–80% 之间。根据我的测试9 ,Play:1 在音量达到 100% 时,声音的清晰度明显下降;在音乐出现低音或乐器较多时,音量还会自动下调,于是声音听起来有忽大忽小的感觉。我平时使用 Play:1 时,音量从来没有超过 70%,原因除了「太大的音量导致音质下降」问题之外,还因为 70% 的音量已经足够大。

Sonos One

Sonos One 同样配备了一个高频驱动单元(tweeter)和一个中低频驱动单元(mid-woofer),每个驱动单元也配备了一个 D 类数字功放。与 Play:1 相比,Sonos One 的音质稍微有提升,其中低音提升最明显——低音更足、更沉。另外 Sonos One 还继承了 Play:1 的「太大的音量导致音质下降」问题。

Sonos One·内部 / 来源:Sonos

Play:5

Play:5 配备了三个高频驱动单元(tweeter)和三个中低频驱动单元(mid-woofer),再加上一贯的「每个驱动单元配备一个 D 类数字功放」。Play:5 的音质在各方面都比 Play:1、Sonos One 优秀,高音、中音非常清晰,还原准确;低音也充足,可以非常沉。Play:5 也不存在「太大的音量导致音质下降」问题。Play:5 有 6 个驱动单元,因此单个 Play:5 就能发出立体声10 。官方说即使单个 Play:5 也能创建不错的立体声场,然而在我的环境却毫无声场感,这可能是因为我的房间太小。

Play:5·内部 / 来源:Sonos

总体来看,Sonos 音响的音质虽然不能与高端的 Hi-Fi 音响相比,但是在消费级音响中还是处于平均水准之上的,这个水准对于大部分用户来说足矣。

防潮

Play:1、Sonos One、Play:5 都做到了防潮(humidity resistant),能在像浴室这种潮湿、有水蒸气的环境中正常工作。注意,音响仅是防潮,而不是防溅水甚至完全防水。「防潮」这一个特性非常重要,因为是进入浴室的最低门槛。除了浴室,厨房也是另一个重要的房间,因为厨房也是音响使用率较高的地方。根据我实际的使用经验,音响在厨房使用要尽量远离油烟和抽烟机,并且需要定期清洁音响的表面;否则时间长了,音响会被附上一层难以去除的油渍。

不过,我认为音响仅防潮是不够的,最好能防溅水。不少用户会把 Sonos 音响放置在浴室、洗手间、厨房等有水源的房间,我也是其中之一,因为这些都是听音乐较多的地方。可是我发现这其中有些用户把音响放置在浴缸、洗手盆、水槽的旁边,这样难免会接触到水,而音响又不防溅水或完全防水。如果音响能防溅水,将能适用于更多环境,用户在像浴室这种房间使用的时候也能更放心一些。

就连官方的「防潮」展示图也是非常地靠近水源 / 来源:Sonos

这样放置不会很容易溅到水吗?

购买建议

Play:1、Sonos One 适用于大部分房间,音质也能满足大部分人的要求。如果你的房间足够大,可以配对或选择 Play:5;但是无论如何都不要选择 Play:3,因为 Play:3 从 2011 年 7 月发布至今,还未更新换代,其外观不仅丑,硬件配置也相对落后。如果你对音质有更高的要求,两个 Play:5 配对再添加 Sub 的音质应该不会让你失望;不过请慎重添加 Sub,因为低音的穿透力比较强,如果环境的隔音差,你的邻居可能会找上门。

Play:3 / 来源:Sonos

颜色方面,Sonos 的产品通常只有黑白两色,近几年发布的产品都是黑色全黑、白色全白的外观。选择哪个颜色除了考虑自己的偏好之外,还需考虑与放置的环境是否搭配。我是黑色的忠实粉,不管什么产品我都会尽量选择黑色,所以我的 Sonos 音响都是黑色款。

对于如何在 Play:1 和 Sonos One 之间选择,我建议选择 Sonos One,因为:

  • Sonos One 支持语音控制11 
  • Sonos One 支持 Airplay2,而 Play:1 则不会支持
  • Sonos One 从现在至未来的很长一段时间内都是 Sonos 的主要产品,其产品支持与软件更新都优于 Play:1
  • Sonos One 的发布日期是 2017 年 10 月,而 Play:1 则是 2013 年 10 月,硬件配置以及性能无疑是 Sonos One 更好

总之,消费电子产品遵循「买新不买旧」的原则是不会错的。

Sonos 的特点功能介绍与使用评价

串流服务

目前 Sonos 在美国支持多达 68 个串流服务,其中音乐类的服务几乎覆盖了美国市场的全部。支持的串流服务的总数一直在增长,在我认识 Sonos 的时候,这个数字是 44。

截止到 2018 年 9 月,Sonos 官网(美国)的 Streaming services 页面共列出 68 个串流服务。

实际在 Sonos app 中能添加的服务有更多,共 74 个。

图片截自「Streaming services」页面


不过 Sonos 在中国就没有继承「支持众多音乐串流服务」这一个特点了,支持的本土音乐串流服务有:QQ 音乐、酷我音乐、网易云音乐、虾米音乐、咪咕音乐,共 5 个服务。这只是达到「刚好够用」的程度。对于非音乐类的互联网 FM 服务,Sonos 却几乎覆盖了中国市场的全部,支持:喜马拉雅 FM、荔枝 FM、企鹅 FM、蜻蜓 FM、豆瓣 FM、凤凰 FM、酷 FM,共 7 个服务。这让我感到非常意外。

根据我实际的使用体验,我认为音响直接支持串流服务这一点 Sonos 做对了。这样做的好处在于,音响自身就能直接播放串流服务的内容,不需要与播放器、电脑、手机等外部设备直接相连。如果依赖手机获取音源、解码,当手机推送通知、来电时,音乐会中断;当手机离线时,音乐会停止。而且由手机来解码音频,效果也劣于音响。另一个好处在于,聚合了不同串流服务的内容,因为没有一个服务能涵盖全部内容。我在 Sonos app 中添加过 TIDAL(音乐)、Amazon Music(音乐)、Apple Music(音乐)、Audiobooks(听书)、Audible(听书),共五个服务,我认为 Sonos 相当于一个「硬件+操作系统」平台,而串流服务相当于平台上面的「应用」,只要与音频有关的「应用」,都可以放在上面。

注意,添加串流服务到 Sonos 时需要输入在串流服务注册的账户登录,而且部分串流服务以及内容需要付费订阅才能访问,并不是有了 Sonos,服务与内容就自由和免费了。

Sonos app 的「浏览(Browse)」界面

Sonos 聚合了不同串流服务的内容

音乐库

Sonos 的音乐库其实是 SMB/CIFS 协议的共享文件夹,这是一种常见于 Windows、NAS 设备、路由器的局域网共享服务。我们可以将本地的音频文件上传到共享文件夹(音乐库),然后在 Sonos app 中添加相同的共享(共享文件夹),这样就能播放本地的音乐了。在 Sonos app 中添加好共享之后,系统会扫描该共享的文件,只要是 Sonos 支持的音频格式12 ,就会出现在 Sonos app 的「浏览 > 音乐库」。如果要创建共享,建议使用 NAS 设备或路由器作为共享服务端,而不是使用电脑;因为电脑不可能一直在线,而且电脑也比较耗电。

我很少使用音乐库,因为:

  1. 我没有收藏音乐的习惯,通常都是在线串流播放
  2. 部分音频文件无内嵌专辑图片,或者图片的分辨率太低,导致影响用户体验
  3. 部分音频文件无元数据,或者元数据不正确,导致影响用户体验
无专辑图片 vs. 有专辑图片

无元数据 vs. 有元数据

无元数据的音频文件只能显示文件名,而有元数据的音频文件显示了歌曲的基本信息。

多房间音乐

多房间音乐是 Sonos 的主要特点,实现了「在不同的房间播放不同的音乐」和「在不同的房间同步播放相同的音乐」,而且是无线的方式。早在 15 年前,Sonos 就有这样的想法了,现在已经成为 Snoos 的标签。既然是 Sonos 的标签,那么就意味着 Sonos 在这一点上做得很出色。的确,Sonos 的多房间音乐超出了我的预期,使我拋弃了其它听音乐方式,买了更多 Sonos 音响覆盖更多房间。因为这样我可以方便地在任何房间听音乐,我也可以将原本在那个房间播放的音乐切换到这个房间,并且是继续原来的播放进度和队列。多个房间组合播放(同步播放)的时候,人从这个房间走到另一个房间,音乐的音量、音效却没有太多变化,这种体验就是 Sonos 所说的「让家里的每一个房间都充满音乐」。Sonos 的家庭影院产品还可以将电视的声音输出到其它房间的 Sonos 音响。软件方面的多房间音乐的操作体验也非常棒,在 Sonos app 中有独立的「房间」tab,此 tab 可以看到所有房间的状态,可以做上述与多房间音乐相关的操作。

多房间音乐

GIF 转换自 Sonos 官方视频《Introducing Sonos Beam: The smart, compact soundbar for your TV.》


多房间音乐 — 在不同的房间播放不同的音乐

多房间音乐 — 组合播放

用一个词评价 Sonos 的多房间音乐的使用体验就是:「简单好用」。

Sonos app

本子章节不会详细介绍 Sonos app,只介绍 app 中我认为值得一提的「我的 Sonos」和「搜索」以及我发现的不足。为避免歧义,下文将使用「我的 Sonos」的英文名称「My Sonos」,以及「搜索」的英文名称「Search」。

My Sonos & Search

My Sonos 存放了用户收藏的音乐,类似于音乐串流服务的「我的音乐」。我们可以添加歌曲、表演者、专辑、播放列表等对象到 My Sonos,也可以在 My Sonos 中创建播放列表(Sonos 播放列表)。添加到 My Sonos 的对象不仅限于单个源,对象可以来自不同串流服务和音乐库。同理,我们可以创建一个混合了不同串流服务和音乐库的 Sonos 播放列表。My Sonos 会自动把添加的对象归类为不同的栏目,例如:播放列表栏目、表演者栏目、专辑栏目。

My Sonos 在旧版 Sonos app 中也有,不过因为新版重新设计了 UI,My Sonos 的入口和界面都变了。新的 My Sonos 界面中的对象的访问步骤变少了,因为减少了层级,并且界面增加了横向的空间。这个界面如果在平板这类屏幕比较大的设备上显示,效果会更好。

在 iPad 上的「My Sonos」界面 / 来源:Sonos (有对原图做修改)

Search 同样得益于聚合了不同串流服务的内容,它可以全局搜索已添加到 Sonos 系统的串流服务的内容,也包括本地的音乐库。

「Search」可以全局搜索已添加到 Sonos 系统的串流服务的内容,也包括本地的音乐库。

通过「My Sonos」和「Search」我们可以发现,Sonos 的其中一个特点是聚合了不同串流服务的内容。

我发现的问题

  • Sonos app 从后台切换到前台,对象的专辑图片会重载

专辑图片重载问题


  • My Sonos 的栏目(分类)中的对象只能根据对象的名称排序

不管是播放列表栏目、专辑栏目、还是歌曲栏目,都是根据对象的名称排序。这样就导致如果 My Sonos 存放的内容太多,检索起来就不方便,还是得用搜索功能。我建议 Sonos 加入「将对象置顶」功能,支持根据更多属性排序,例如:播放频率、时长、表演者。

栏目中的对象只能根据对象的名称排序


  • My Sonos 中的歌曲栏目缺少「播放全部」和「随机播放全部」

我们可以将歌曲对象直接添加到 My Sonos,之后歌曲会被归类到歌曲栏目。可是进入此栏目后,列表的顶部没有「播放全部」和「随机播放全部」,因此无法「一键播放」歌曲栏目的所有歌曲。点击其中一首歌曲只会播放这一首,可以看出 Sonos 把歌曲对象与其它对象「同等对待」。为了避免这个问题,建议歌曲类对象不直接添加到 My Sonos,而是添加到 Sonos 播放列表。

点击此列表的其中一首歌曲只会播放这一首,

那么如何「一键播放」所有歌曲?


  • 桌面版 Sonos app 的 UI 太丑

我认为桌面版 Sonos app 的 UI 太丑太陈旧了,像是一个过时的软件。

桌面版 Sonos app

Alexa

早在 2016 年,就有很多希望「使用 Alexa 控制 Sonos」的声音,其中也包括我。因为我也在用 Echo,我用了 Echo 之后明显感受到,Sonos 仅有 app 控制和音响的操作面板还不够,还要有语音控制。语音控制可以覆盖更多使用场景,这些场景就是在双手不方便拿手机、接触音响的情况下,例如:做家务、做饭、洗澡。而且语音控制也是最自然、最方便的交互方式。之后在 2016 年年底,Sonos 官方就 宣布 他们正在做这个事情,并承诺将于 2017 年的某个时候正式发布。终于在 2017 年 10 月,Sonos 正式发布众多用户期待的 Alexa 整合功能,实现了「使用 Alexa 控制 Sonos」。Sonos 还发布了一个内置 Alexa 的产品「Sonos One」。在 2018 年 6 月,Sonos 发布了第二个内置 Alexa 的产品「Beam」。

Sonos One 和 Beam 内置 Alexa / 来源:Sonos

想要让 Alexa 控制 Sonos 不一定需要 Sonos One/Beam,其它 Alexa-enabled 产品也可以。不过,有 Sonos One/Beam 的使用体验会更好,因为从接受语音命令,到语音助手反馈,到播放音乐都是同一个设备,不会有「隔阂感」。另外还有一个非常严重的问题,我之前在洗手间是 Play:1 + Echo Dot 的方式,当 Play:1 在播放音乐时,Echo Dot 的听力就会受 Play:1 的影响,几乎很难唤醒。现在换成 Sonos One 之后,就再也没有这样的问题,这是因为在同一个设备上就能做到消除音响自己发出的声音。

想要让 Alexa 控制 Sonos 不一定需要 Sonos One/Beam / 来源:Sonos

Sonos One/Beam 上的 Alexa 的使用体验如何呢?此功能在发布之初存在一些问题,只能达到及格的标准。时隔一年,我认为它已经达到优良了,非常接近 Amazon 的 Echo 产品,你基本可以把它们俩当做 Alexa 智能音响。除了自身的 Sonos 系统,依托 Alexa 的人工智能、智能家居平台的优势,Sonos One/Beam 变得很全能。它即是 Sonos 系统,拥有 Sonos 原有的优势,又是一个强大的助手,背后还有 Alexa 强大的智能家居平台,这让 Sonos One/Beam 变成一个智能家居的中控。

既然依托于 Alexa,继承了 Alexa 的优势,相对的,也会受限于 Alexa。目前还存在两个大问题:

  1. 使用 Alexa 播放音乐有一个前提条件:串流服务必须同时支持 Alexa 和 Sonos14 
  2. Alexa 对 Sonos 的多房间音乐操作的支持非常有限

关于第二点,目前仅支持使用 Alexa 在指定的房间播放以及基础的播放控制——调整音量、播放/暂停、上下一曲;而组合播放、将房间从组中分离、将正在某个房间播放的音乐移到另一个房间,这三个操作目前还不支持。对于这些「语音多房间音乐」操作,HomePod 就已经完美实现了。我认为如果 Sonos 拥有自己的语音助手,以上两个问题就不复存在。

AirPlay 2

在 WWDC 2017 大会上,苹果发布了 AirPlay 2,其改进与更新主要针对音频方面。与原来的 AirPlay 相比,AirPlay 2 除了增强音频缓存、响应更快之外,还新增了多房间音乐、多设备控制、立体声配对功能。原来的 AirPlay 只能点到点传输音频流,控制也只能在传输端本地,而 AirPlay 2 则没有这样的限制,其新增的功能已经具备 Sonos 系统的一些特点。AirPlay 2 还整合到了 HomeKit,这意味着 AirPlay 接收设备将作为「配件14 」出现在 iOS 的「家庭」app 中,并且还可以接受 Siri 的控制。

AirPlay 2 支持多房间音乐、多设备控制 / 来源:Apple

其实 AirPlay 2 最大的「受益者」是 HomePod,因为在 HomePod 发布之初,AirPlay 2 还未正式可用,那时候 HomePod 不支持多房间音乐,也不支持立体声配对。现在有了 AirPlay 2,HomePod 与其它产品竞争就更有底气。HomePod 的「语音多房间音乐」的使用体验甚至超过了 Sonos,因为 AirPlay 2 配合 Siri 可以做到 Sonos 目前还未做到的「语音多房间音乐」操作:

  • 使用 Siri 在多个房间播放音乐(组合播放/同步播放)
  • 使用 Siri 与其它房间成组、将房间从组中分离
  • 使用 Siri 将正在某个房间播放的音乐移到另一个房间

不过苹果并没有独占 AirPlay 2,而是在接收端向第三方音响开放;所以 Sonos 音响也支持 AirPlay 2,是 AirPlay 的接收端——AirPlay 音响。需要注意的是,并非所有的 Sonos 产品都支持 Airplay 2,早于 Play:5 发布的产品就不支持。Sonos 也解释了这是由于老产品的硬件性能不能满足 AirPlay 2 的要求。

支持 AirPlay 2 的 Sonos 音响——Play:5、Playbase、Sonos One、Beam / 来源:Sonos

Sonos 的 AirPlay 2 能做什么呢?过去 Sonos 系统很难接收和播放电脑、手机等设备的声音,现在增加了 AirPlay 2 算是缓解了此问题。作为 AirPlay 接收端的 Sonos 音响能接收和播放来自 iOS、tvOS、macOS 的音频流,例如:音乐、视频、听书。AirPlay 2 还整合到了 HomeKit,所以可以在 iOS 的「家庭」app 中看到 Sonos 音响;并且可以使用 Siri 在 Sonos 上播放 Apple Music,也就是 AirPlay 到 Sonos。

我发现的问题

  • Sonos 音响与 HomePod 组合播放有时会出现声音不同步
  • Airplay 到 Sonos 音响时,有时需要较长的时间才能连接成功
  • Airplay 到 Sonos 音响时,偶尔出现「无法连接到『房间名』。」

无法连接到「厨房」

图片来源:lapfelix – Awful Airplay 2 Experience with Sonos One (有对原图做修改)


Trueplay

你是否有过这样的经历:

搬家时,把所有原本在房间的家居以及物品搬走之后,发现在这个房间发出的声音听起来和之前不一样,最明显的感受是声音变大了,回音变强了。

这是因为:

声音在传播过程中,会受空间、物体的影响而发生吸收及反射;不同的空间、不同的物体(形状、大小、材质等属性不同),吸收和反射的量不同,反射的方向也不同。由于搬家使这些影响声音的因素发生了较大的变化,实际听到的声音也就明显变化。

这就是为什么音响在不同的环境音效不同,默认的音效配置也不一定适用于用户的环境。Trueplay 就是为了解决此问题。Sonos 希望通过 Trueplay,使音响能够「适应」不同的环境,在不同的环境下能还原更一致、更真实、更接近于在录音室录制时的音效。Trueplay 利用 iOS 设备14 的麦克风接收音响发出的测试音,然后测量和分析音响所处的环境对声音的影响,最终做出适当的音效调整。

Trueplay

GIFs 转换自 Sonos 官方视频《Sonos Trueplay: Behind the Scenes》


Trueplay 的实际效果如何呢?根据我实际的使用体验,我的结论是:因人因环境而异。在我的环境中,开启了 Trueplay 的其中两个音响的音效确实更好,声音更清晰,高音和低音的强度都是恰到好处;而另外一个音响的音效却变得很槽榚,高音非常刺耳,我用了几天就关掉了 Trueplay。在我的环境中,开启 Trueplay 之后总体的变化是高音增强,低音减弱,我认为不是所有人都喜欢这样的音效。如果你开启 Trueplay 之后不是这样的变化,那么可能与我的房间太小有关。

使用 Trueplay 调音需要用户参与,为达到最佳的调音结果,建议调音之前先仔细阅读官方文章《How to tune your speakers using Trueplay》(中文版:《如何让您的播放器使用 Trueplay》)。如果调音之后,音效不理想,可以调整 EQ 或关闭 Trueplay。我认为如果技术上可以实现,Sonos 应该更进一步,做到用户无需干预,Trueplay 就能自动完成调音工作。

Sonos 的劣势与不足

没有自己的语音助手

Sonos 最大的劣势就是没有自己的语音助手。在 Amazon、Google 的引领下,智能音响带语音助手已经成为标配,因为语音毫无疑问是更自然、更方便的交互方式。对于没有自己的语音助手的 Sonos,我认为选择开放与合作也是无奈之举。

Amazon、Google 等科技巨头甚至在蚕食 Sonos 的未来市场,因为它们的产品从起初主打语音助手和智能家居,到现在已经慢慢触及 Sonos 的领域。

为什么会导致今天的结果呢?Sonos 前 CEO John MacFarlane 说过15 :

I tried Echo in the beginning and wrote it off. I had too many distractions at that time. I wasn't playing at the level I should have been playing at in all frankness.

也就是说 MacFarlane 当时误判了 Echo,没把它放在心上。当时也有很多分心的事,他人不在该有的状态。

Echo 现在也支持多房间音乐,并且以「语音多房间音乐」为主。

图片是 Amazon 官方视频《Multi-Room Music》的其中一个画面


专为为音乐打造的智能音响 Google Home Max / 来源:Google

家庭影院产品不支持 DTS

在家庭影院中,通常使用 Dolby 和 DTS 这两家公司的音频编码技术来实现身临其境的音效。它们各自还有多种格式,Dolby 有 Dolby Digital、Dolby Digital Plus、Dolby TrueHD 等;DTS 有 DTS Digital Surround、DTS-HD High Resolution、DTS-HD Master Audio 等。实际应用需要片源和影院系统同时支持。

Sonos 的家庭影院产品仅支持 Dolby Digital 以及普通的 PCM 两种格式,不支持 DTS 的任何格式。这确实比较奇怪,因为市场上稍微好一点的家庭影院产品都会同时支持 Dolby 和 DTS 的多种格式。这么做都是为兼容性考虑,我们都不希望影院系统中的组件——片源、蓝光播放器、电视、音响等——因为不支持常见的格式而导致无法达到预期的效果。Sonos 为什么这么做呢?在 Playbase 发布之初,Sonos 的发言人曾说过16 :

For home entertainment, DTS content is only found on physical media such as DVD, Blu-ray and Laserdisc – no video streaming services such as Netflix or Hulu support DTS. Sonos is focused on modern listeners who predominantly stream and because most physical discs encode DTS at bitrates substantially similar to Dolby Digital, we have decided to not support DTS on PLAYBASE as we don’t believe it offers a better listening experience for the majority of owners.

这段话大概的意思是:Sonos 聚焦在串流媒体,没有视频串流服务支持 DTS;Sonos 也不认为 Playbase 支持 DTS 能为使用者带来更好的体验。

虽然 Sonos 的发言人这么说,但是我还是认为 Sonos 需要支持 DTS。因为:

  1. Dolby 和 DTS 都是家庭影院的标配,同价位的竞争产品也都同时支持 Dolby 和 DTS
  2. Sonos 面向的是全球市场,不同市场有不同的情况和特点,因此需要考虑产品的通用性
  3. Sonos 社区里有很多讨论「支持 DTS」的话题,大部分用户都希望 Sonos 能支持 DTS
  4. Sonos 社区里有很多「如何使用电视或蓝光播放器将 DTS 转为 Dolby Digital 后输出到 Playbar/Playbase/Beam」的话题,如果原生支持就不必这样做

也因为以上这 4 点,所以我认为虽然支持 DTS 会增加额外的成本,但是会使家庭影院产品更受欢迎、更有竞争力,而且这也是很多用户的诉求;不支持 DTS 则可能会是 deal breaker。

在 Sonos 社区里搜索「DTS」(9 月 21 日),找到 1191 个话题。

图片截自「Sonos Community」的搜索结果页面


Sonos app 没有歌词

关于 Sonos app 没有歌词显示功能,我们首先要明白两点:

  1. Sonos 本身就不提供任何内容,所有内容均来自串流服务,歌词也不例外
  2. Sonos 不能擅自提供歌词,因为歌词和歌曲一样是有版权保护的,使用歌词需要版权持有者授权

「Sonos app 加入歌词显示」的声音大部分来自国内,在 Sonos 的创立地美国则非常少,至少我从来没有在网上听过。我认为这是由于环境、市场差异的原因。在国内,音乐串流服务都有提供歌词,并且是卡拉 OK 式的滚动歌词,因此有歌词对我们来说已思空见惯;而在美国,大部分音乐串流服务都没有提供歌词。就目前我所了解的服务,只有 Apple Music 和 Amazon Music 有提供歌词;Apple Music 还是静态歌词,只有 Amazon Music 是滚动歌词。所以我认为 Sonos 至今都没有在 Sonos app 中加入歌词显示功能就是继承了美国串流音乐市场「没有提供歌词」的特点。

Amazon Music 可能是在美国唯一提供滚动歌词的音乐串流服务

我也是强烈建议 Sonos 在 Sonos app 中加入歌词显示功能,因为在国内这种普遍有提供歌词的环境下,我们已经习惯了,对我们来说,歌词显示是一个必不可少的功能。

在中国没有继承「支持众多音乐串流服务」优势

Sonos 在美国的其中一个优势是「支持众多音乐串流服务」,不过在中国就只是达到「刚好够用」的程度,刚好覆盖了中国串流音乐市场三个主要的玩家——腾讯、网易、阿里。在腾讯旗下的三个服务之中,Sonos 支持其中的 QQ 音乐、酷我音乐,不支持酷狗音乐。

Sonos 对美国和中国各自的 MAU Top 10 音乐串流服务的覆盖情况

* 排名数据来源:《Most popular music streaming services in the United States as of March 2018, by monthly users (in millions)》《QuestMobile 中国移动互联网在线音乐行业报告》《QuestMobile 2017 年在线音乐应用行业洞察报告

* 排名可能会发生改变


酷狗音乐的「缺席」是非常大的遗憾和减分项,因为根据 QuestMobile 发布的《QuestMobile 中国移动互联网在线音乐行业报告》,在 2018 年 7 月,酷狗音乐 app 在同类 app 中,月活跃用户数排名第一。

中国串流音乐市场的月活跃用户规模 Top 5 app

图片来源:QuestMobile – QuestMobile 中国移动互联网在线音乐行业报告


如果 Sonos 要继承在美国的「支持众多音乐串流服务」优势,除了需要支持酷狗音乐之外,还需要支持剩下的千千音乐、爱音乐。不过,Sonos 是否支持某个串流服务不是 Sonos 单方就能决定的,串流服务这一方也要有合作的意愿。

在中国的知名度不够

我也算是一名消费电子爱好者,却直到 2016 年才认识 Sonos,而且还不是在国内认识的。我身边的人也是一样,在我向他们介绍或推荐 Sonos 时,他们都表示之前没有听说过。所以我认为 Sonos 在中国的知名度明显不够。

举一个形成鲜明对比的例子,HomePod 在美国发布和正式上市时,国内很多媒体就有相关的报导;上市后没多久,就已经有来自国内的使用体验和测评文章。与 HomePod 同类的产品 Sonos One 在发布和正式上市时却不是这般景象,要知道 Sonos One 可是有在中国上市的,而 HomePod 却没有。虽然这其中的原因是苹果在中国很知名以及其超强的影响力,但是 Sonos 也不至于几乎无人问津。我非常同意大家都在说的一句话:「在注意力容易分散和信息爆炸的时代,『酒香也怕巷子深』。」

位于柏林的 Sonos 零售店 / 来源:Sonos

什么时候也在中国开设这种规模的零售店?

Sonos 在未来

Google Assistant

Google Assistant 目前在美国智能音响市场的占有率仅次于 Alexa。Sonos 在发布 Sonos One 的时候就声明,Sonos One 除了内置 Alexa,未来还会增加 Google Assistant,用户可以根据自己的偏好切换到其中一个语音助手。Sonos 与 Google Assistant 的整合预计在 2018 年年底完成,到时候 Sonos 可能是市场上唯一支持两个语音助手的智能音响。Sonos 的愿景是成为承载语音助手的平台,用户可以自由地选择语音助手,就像支持多个串流服务一样。

中文语音助手若琪

Alexa 是 Sonos 目前唯一支持的语音助手,受限于 Alexa 支持的语言以及可用的国家,Alexa 多么好多么强大都与中国用户无缘。这导致产品在中国市场的用户体验与在美国相比差一大截,Sonos One、Beam 虽然有在中国上市,但是却没有发辉它内置语音助手、支持语音控制的特点。对于这样的状况,不管是 Sonos 还是 Sonos 的中国用户,都知道迫切需要支持中文语音助手,实现中文语音控制。Sonos 也已经在做这个事情了,Sonos One 的中文宣传海报上面有一句话:「全新 Sonos One 未来可支持本地语音控制功能」

对于中文语音助手,Sonos 同样是采用与其它公司合作、整合的方式;而本次合作的公司是杭州的人工智能科技公司「灵伴科技」,这家公司旗下的语音助手 若琪(Rokid)将是 Sonos 支持的中文语音助手。另外我的一位朋友向我透露,由于政策原因,国外的人工智能音响目前还不能在国内上市。此消息是否属实有待证实,如果属实,那么 Sonos 至今还不支持中文语音助手就可能与此政策有关。

若琪的自有产品——ROKID PEBBLE

GIF 转换自「ROKID PEBBLE」介绍页面


封面图片来源:Sonos